日本代表DF吉田麻也は21日、自身のTwitterを更新。15日にInstagramで「ここが一区切り」と代表引退を示唆したGK川島永嗣に向けたメッセージを投稿した。
吉田はTwitterに、自身と川島が写っている写真を4枚投稿。次のように、“先輩”川島への言葉を綴った。
「ユースの時からたくさん怒られたしたくさん励まされたし、いつも支えてくれて本当にありがとうございました！ そしてこれからも支えて下さい！ 永嗣君がいたからいつもチームが引き締まった。チームメイトは間違いなく学ぶことだらけだった。あなたは男の中の男だよ永嗣君！ #eijikawashima」
現在39歳の川島は、2006年2月に日本代表の候補合宿へと初招集されると、2008年2月17日の東アジアサッカー選手権2008・北朝鮮代表戦でA代表デビューを果たした。FIFAワールドカップ（W杯）を戦う日本代表メンバーには4回連続で選出。日本代表を最後方から支えてきた。
ユース時代も含めて長らく川島と代表活動を共にしてきた吉田は、現在34歳。「ここからはまた自分の挑戦に集中していきたい」とコメントしていた川島に対し、熱いエールを送った。
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