“勝者の指揮官”アントニオ・コンテを迎えて再出発したナポリは日本時間11日、2024-25シーズンの公式戦初戦となるコッパ・イタリア1回戦でモデナと対戦したが、セリエBのクラブを相手に90分間をスコアレスで終え、PK戦で辛くも勝利を手にした。
ナポリ指揮官は試合終了後、格下に苦戦した現状を認める一方で、選手が全力を尽くしたことを評価し、日本時間19日に迫るヴェローナとのセリエA開幕戦へ備える意向を示した。
「フィニッシュに関してより正確にならなければならない。何点かゴールを挙げられていれば、うれしかったが、チームが全力を尽くしたことは分かっている。それだけで十分だ。カウンターからリスクを負う場面が2回あったが、何度も攻撃を仕掛けている時は、相手にチャンスを許さざるを得ないものだ」
「ヴェローナとの開幕戦では、フィジカル面で準備が整っているはずだ。（ヴェローナの本拠地スタディオ・マルカントニオ）ベンテゴーディでは、今夜と異なるものが見たい。しかし選手たちの努力や意欲には満足している」
ナポリは今夏、エースのヴィクター・オシムヘンの放出が囁かれる一方で、アレッサンドロ・ブオンジョルノやレオナルド・スピナッツォーラ、ラファ・マリンら守備陣を獲得した。コンテはモデナ戦の結果から補強の必要性を認める一方で、欧州カップ戦出場を逃したことを踏まえて、過度な期待に釘を刺した。
「状況は客観的であり、現実を見る必要がある。このチームは、3度目のスクデットの時の編成だと言われているが、真実ではない。あのシーズンと比較し、12人の選手が退団したからだ。またナポリは、補強のあらゆる交渉において、3つの点を踏まえる必要がある。『選手の移籍金』、『選手の年俸』、それから『ナポリは欧州カップ戦に出場せず、魅力的な展望があまりないこと』だ。それから補強で私を喜ばせる必要はない。ナポリを喜ばせるべきなんだ」
「みんなが客観的な判断をしてくれることを願っている。私には熱意と情熱、意欲がある。限定的とはいえ、チームも同じだ。全てにおいて改善に努めたい。富める時も貧しき時も、あらゆる状況において、ファンに誇りに思ってもらえるチームでありたい」
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