アルファタウリの角田裕毅が、イタリアでの生活で自身が大きく成長したと語っている。
角田はチームのお膝元であり、現在の本拠地でもあるイタリアの有力メディア『ガゼッタ・デッロ・スポルト』のインタビューに応じ、イタリアでの生活について言及した。
記者から“速さ、スピードとはあなたにとって何？”と聞かれ、次のように返答している。
「4歳の時、カートに初めて乗り、それ以来自分にとって切っても切り離せないラブストーリーのようなものです。日本で学校に通っている時、移動の自転車などでも意識をする要素だった。そして成長した今、F1の世界にいることで、その挑戦はとてもエキサイティングなものになっている」
一方でF1の世界に順応することに苦労したとも。
「昨シーズンの前半は多くの問題がありました。スピードをうまくコントロールする方法を習得する必要があったし、どこまで攻めるべきなのか、その模索に失敗することもあった。実際にいくつかの問題を引き起こしましたが、時間が経つにつれて経験を身につけ、多くのことを改善できたと思う」
「F1の世界に入ってから、成長するために様々なトレーニングを行いました。レーサーとして必要なスキルを高めるため、あらゆる修練をしたこともあり、以前より進歩できたと自負している」
そして昨夏、イギリスからイタリアに本拠地を移したことがプラスになったと角田は回顧した。
「ファエンツァ（アルファタウリの本拠地）にやってきたことは、自分にとって重要なステップとなりました。ミルトンキーンズにいた時よりも、イタリアの生活はより日本に近いと自分では思っています」
「トレーニングについても、イタリアに来てから習慣がすっかり変わりました。フィジカルを鍛えるという点でもチームスタッフと一緒にプログラムを消化できるようになったし、楽をしたり、サボるような姿勢もなくなった。イタリアに来たことで多くのことが変化し、自分を強くすることができた」
そして記者は“イタリアは食べ物も合っていたのでは？”と尋ねると「間違いないですね」と即答している。
「イタリアは本当に食べ物が素晴らしい。近郊には日本食のお店も多くあるし、特にミラノではお気に入りのレストランを見つけました。イタリアにやって来て、自分はよりハッピーになったと思う」
イタリアにホームタウンを移したことは、チーム代表のフランツ・トスト氏の助言があって実現。角田は恩師に対する感謝の言葉を口にした。
「フランツさんとは素晴らしい関係を築いている。彼が果たしている役割は自分にとってとても大きい。レースを終えた後は一緒にランチを取り、いつも自分に対して重要なアドバイスをしてくれる。より良いドライバーへと導くための環境作りを彼は惜しまないんです」
そして角田は今後すべきこと、目指している目標についても抱負を述べた。
「個人としては、まずはチームに少しでも多くのポイントをもたらせるよう頑張る。チームとしては、コンストラクターズランキングで5位に入れるように努めたい」
「自分の目標は常にベストを尽くすこと。表彰台に上がることや、グランプリウイナーになることは素晴らしいと思いますが、必要以上にそれを意識したくない。自分はまだF1に到着して間もないし、日々自分を向上させることに集中して、マシンの開発に貢献したい」
角田は“最大の夢は？”と聞かれ「世界チャンピオンになれたら素晴らしいと思う」と返答。そして“フェルスタッペンは今、最高のドライバーだと思いますか？”と問われると「いいえ、それは僕です！」と笑いながら答えている。
今季は10レースを終え、入賞3度の11ポイント奪取と苦戦が続いている角田。2年目の今季は堅実なレース運びを見せていたものの、第9戦からは2レース連続で不本意な内容により入賞を逃している。
トスト代表の期待に応えるという意味でも、第11戦オーストリアGPからしっかりと結果を示したいところだ。
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チーム・ドライバー
日程・番組表
| レース | フリー走行・予選 | 決勝 | |
|---|---|---|---|
| 第1戦 | バーレーンGP | 3月18日（金） ～19日（土） | 3月20日（日） |
| 第2戦 | サウジアラビアGP | 3月25日（金） ～26日（土） | 3月27日（日） |
| 第3戦 | オーストラリアGP | 4月8日（金） ～4月9日（土） | 4月10日（日） |
| 第4戦 | エミリア・ロマーニャGP | 4月22日（金） ～ 23日（土） | 4月24日（日） |
| 第5戦 | マイアミGP | 5月6日（木） ～7日（土） | 5月8日（日） |
| 第6戦 | スペインGP | 5月20日（金） ～21日（土） | 5月22日（日） |
| 第7戦 | モナコGP | 5月27日（金） ～ 28日（土） | 5月29日（日） |
| 第8戦 | アゼルバイジャンGP | 6月10日（金） ～11日（土） | 6月12日（日） |
| 第9戦 | カナダGP | 6月17日（金） ～ 18日（土） | 6月19日（日） |
| 第10戦 | イギリスGP | 7月1日（金） ～ 2日（土） | 7月3日（日） |
| 第11戦 | オーストリアGP | 7月8日（金） ～9日（土） | 7月10日（日） |
| 第12戦 | フランスGP | 7月22日（金） ～23日（土） | 7月24日（日） |
| 第13戦 | ハンガリーGP | 7月29日（金） ～ 30日（土） | 7月31日（日） |
| 第14戦 | ベルギーGP | 8月26日（金） ～ 27日（土） | 8月28日（日） |
| 第15戦 | オランダGP | 9月2日（金） ～3日（土） | 9月4日（日） |
| 第16戦 | イタリアGP | 9月9日（金） ～ 10日（土） | 9月11日（日） |
| 第17戦 | シンガポールGP | 9月30日（金） ～10月 1日（土） | 10月2日（日） |
| 第18戦 | 日本GP | 10月7日（金） ～ 8日（土） | 10月9日（日） |
| 第19戦 | アメリカGP | 10月21日（金） ～ 22日（土） | 10月23日（日） |
| 第20戦 | メキシコGP | 10月28日（金） ～ 29日（土） | 10月30日（日） |
| 第21戦 | サンパウロGP | 11月11日（金） ～ 12日（土） | 11月13日（日） |
| 第22戦 | アブダビGP | 11月18日（金） ～ 19日（土） | 11月20日（日） |