【動画】角田裕毅「ピットから出た瞬間に違う」実感したアップデートの効果とは？…次戦“始まりの地”ハンガリーでの躍進を誓う｜WEDNESDAY F1 TIME

アルファタウリの角田裕毅が、第12戦フランスGPで投入となったアップデートについて、いかに好感触なのかを説明している。

角田は『DAZN』の『WEDNESDAY F1 TIME #20』にリモートインタビューで出演。角田にとっての師である中野信治氏、F1中継の実況を務める番組MC、サッシャ氏がインタビュアーを行った。

フランスGP金曜日のセッションで、角田は旧型のマシンを駆り、僚友ピエール・ガスリーはアップデート搭載のマシンで、チーム間で比較走行を行った。明確に速さの違いが出たことから、アルファタウリは角田のマシンにもFP1終了後からアップデートを反映している。

角田本人は「クルマをガラッと変えて、そこでいい感触を得た」とアップデート反映で明確に変わったと述べた。

「ガスリーが先にアップデートを投入して、チームとして古いフロアと新しいフロアのデータを取りたかった。それで比較ができて、FP2から投入しました。もうピットから出ていった瞬間から差を感じた。とくにグリップ。後ろのリアタイヤのグリップが上がった感じがしたので、すごくいい感触でした」

「FP2では少し遅かったんで厳しいかなとも思ったんですけど、チームやエンジニアと相談してFP3からガラッと変えてFP3に臨んで。いい感触を得た。それがターニングポイントだったかなと思います」

「久しぶりに予選Q3に進めて。自分としても長く予選を戦えましたし、楽しめました。それまでは良い組み立てでした」

中野氏が“ピットアウトしてすぐ感じたくらい違うんだ？”と尋ねると「全然違いました」と即答している。

「コンマ8（1周で0.8秒）ぐらいアップデートだけで変わるので。それぐらい変わるのはこれまでにないアップデートなので。僕もビックリしました」

中野氏は“リアのグリップが上がって、それは低速コーナーでも違うの？中高速コーナーだけ？違いが大きいのは”と聞くと、角田は「差を大きく感じやすいのは中高速コーナーですね」と明かした。

「曲がれば曲がるほどダウンフォースというか、クルマに対する圧力、グリップが全体的に上がる感じですね。低速でも少し感じるかな、ぐらいです」

決勝ではエステバン・オコンに1周目のターン8で当てられ、その後リタイアを選択したことについては「悔しい。ポイントは手にできたと思うので」と無念の言葉を発した。

「チームとしてもポイントへの期待は高かったと思う。そんな中、1周を走る前にあんな形で接触してしまった。自分としては（ターン8で）アウトを取ったのは間違いないと思う。次のターン9ではイン側になるので。自分の取ったラインは悪くない」

「やっぱり彼（オコン）のオンボード映像を見ると、ふらつきながら（ターン8でインに）進入してきたので。コントロールも失っている状況でしたし、あの状態だったらぶつかるのも納得のシーンかな、と。自分もかなりスペースを（オコンに）開けたので」

一方で「スタートで出遅れた部分もあったので、それがもしなかったら、失っていなかったと思う。そこは自分が反省すべきところ」とも発言。自身の改善点も口にしている。

「カナダでは自分のミスがあってクラッシュしてしまって。そこから大きく流れがついてきちゃったのかなと。（流れを）早く変えたいのは間違いない」

「ただ、クルマはちゃんと備わっているので、自分が最後までしっかりアプローチして、ポイントを獲得するだけ。そろそろ久しぶりに（ポイントを）取りたいです」

角田は次戦に向けて「ハンガリーは自分にとって始まりの地でもありますし、夏休み前最後のレースなので、後半戦に向けて良い形で締め、流れを取り戻したい。目標はQ3進出、ポイントを手にすることです」と意欲を示した。

角田が語った“始まりの地”とは、レッドブルジュニアドライバー入りを果たしたスタート地点のことを指す。2018年夏、FIA-F4しか走行経験のなかった角田は、ハンガロリンクでレッドブルのオーディションに参加し、F3のマシンで好タイムを連発。このときのベストタイムは、すでに当時F3で戦っていたダン・ティクタムを上回るものだった。

レッドブル育成プログラムを統括するヘルムート・マルコ博士は、この走りを見て角田の才能に惚れ込み、レッドブルジュニア入りの決定打となった。

角田にとってはアップデートの機能性を実感しているだけに、なんとしても次戦ハンガロリンクで今季4度目の入賞を果たしたいところ。自らが“始まりの地”と語るハンガリーでの、躍進の要素は十分にそろっている。

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