アルファタウリの角田裕毅が第21戦サンパウロGPを終え、コメントを発している。
角田は土曜日のスプリントレースを16位で終えたものの、決勝までにマシンのコンポーネントを変更したことから、レースはピットレーンスタートとなった。
だがアルファタウリのマシンはソフトとミディアムのどちらでもレースペースに苦しみ、なかなかポジションを上げることができず。
すると52周目にランド・ノリスがマシンをストップさせたことにより、レースはバーチャルセーフティーカーを経て、セーフティーカーへと切り替わった。ここでラップダウンのマシンはアレクサンダー・アルボン、角田、ニコラス・ラティフィの3台のみ。
SC明け直前、レースディレクターはアルボン＆ラティフィのウィリアムズ2台のみセーフティーカー追い抜きをアナウンスし、同じく周回遅れの角田については対象とせず。セーフティーカー中にラティフィが角田を抜き、角田のみが周回遅れになるという事態となった。
ローリングスタートで再開後、全車からブルーフラッグ（周回遅れにより進路を譲る必要がある）状態となった角田は、ストレートでイン側を走行して他車の邪魔にならないようなライン取りを行った。結局角田は唯一の周回遅れで17位完走となっている。
角田本人はレース後「今日はその位置に留まるように言われた」と、チームから無線で指示があったことを明かしている。アルファタウリ公式メディアがその言葉を伝えた。
「レース前、マシンに手が加わったことでスプリントレースのときよりもクルマが少し良くなったと感じました。それでもあまりドライブしやすいマシンではなかったです。何よりも今日はレースペースがありませんでした」
そしてSC中の出来事については「本来ならセーフティカー中、ラップダウンだったら追い抜きすることができるはず。でも今日はその位置に留まるように言われた。周回遅れで決勝を終え、ポジションを戦う機会もなかった」と振り返っている。
「難しい週末になりました。来週、最終戦アブダビGPに向けて、なぜこんなに苦労したのかしっかり調査する必要がある」
アルファタウリのチーフエンジニア、ジョナサン・エドルス氏は今回の事象について「理由を明確にする必要がある」と、レースディレクター側の判断が不可解だった点を強調した。
「チームとしてはとても難しいレースだった。ユウキはラップタイムを引き出すのに苦労していたし、決勝前にセットアップを変更してピットレーンからスタートした。変更でフィーリングはいくらか改善されたようだったけど、ポイントを手にするには不十分だった」
「理由を明確にする必要があると認識しているけど、彼はセーフティーカー中、ラップダウンの状態から外れることができなかった。周回遅れでそのままステイした上、再開後には全車からブルーフラッグを受ける状態になった」
エドルズ氏が述べたように、角田のみ追い抜き許可が出なかったことについてはチーム幹部も不可解な裁定だと認識していた模様だ。また、角田のみが周回遅れとなったことにより、ローリングスタート後はデブリの溜まるイン側でスピードを抑え、他のマシンを避ける状況となった。この点についても、安全面の観点から疑問符の付く裁定だったことは確かだ。
第21戦を不明瞭な形で終えてしまったが、今季は残すところ第22戦アブダビGPのみとなった。角田は昨季決勝4位のヤス・マリーナで再び結果を示すことができるのだろうか。去年のAT02に比べ、今季のAT03は中団争いでも苦戦必至な状況だが、今季最後のレースを良い形で締めくくりたいところだ。
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チーム・ドライバー
日程・番組表
| レース | フリー走行・予選 | 決勝 | |
|---|---|---|---|
| 第1戦 | バーレーンGP | 3月18日（金） ～19日（土） | 3月20日（日） |
| 第2戦 | サウジアラビアGP | 3月25日（金） ～26日（土） | 3月27日（日） |
| 第3戦 | オーストラリアGP | 4月8日（金） ～4月9日（土） | 4月10日（日） |
| 第4戦 | エミリア・ロマーニャGP | 4月22日（金） ～ 23日（土） | 4月24日（日） |
| 第5戦 | マイアミGP | 5月6日（木） ～7日（土） | 5月8日（日） |
| 第6戦 | スペインGP | 5月20日（金） ～21日（土） | 5月22日（日） |
| 第7戦 | モナコGP | 5月27日（金） ～ 28日（土） | 5月29日（日） |
| 第8戦 | アゼルバイジャンGP | 6月10日（金） ～11日（土） | 6月12日（日） |
| 第9戦 | カナダGP | 6月17日（金） ～ 18日（土） | 6月19日（日） |
| 第10戦 | イギリスGP | 7月1日（金） ～ 2日（土） | 7月3日（日） |
| 第11戦 | オーストリアGP | 7月8日（金） ～9日（土） | 7月10日（日） |
| 第12戦 | フランスGP | 7月22日（金） ～23日（土） | 7月24日（日） |
| 第13戦 | ハンガリーGP | 7月29日（金） ～ 30日（土） | 7月31日（日） |
| 第14戦 | ベルギーGP | 8月26日（金） ～ 27日（土） | 8月28日（日） |
| 第15戦 | オランダGP | 9月2日（金） ～3日（土） | 9月4日（日） |
| 第16戦 | イタリアGP | 9月9日（金） ～ 10日（土） | 9月11日（日） |
| 第17戦 | シンガポールGP | 9月30日（金） ～10月 1日（土） | 10月2日（日） |
| 第18戦 | 日本GP | 10月7日（金） ～ 8日（土） | 10月9日（日） |
| 第19戦 | アメリカGP | 10月21日（金） ～ 22日（土） | 10月23日（日） |
| 第20戦 | メキシコGP | 10月28日（金） ～ 29日（土） | 10月30日（日） |
| 第21戦 | サンパウロGP | 11月11日（金） ～ 12日（土） | 11月13日（日） |
| 第22戦 | アブダビGP | 11月18日（金） ～ 19日（土） | 11月20日（日） |