アルファタウリの角田裕毅が、昨季から現在に至る成長の要因について語っている。
角田は『DAZN』の『WEDNESDAY F1 TIME #9』にリモートインタビューで出演。MCのサッシャ氏と、先輩レーシングドライバーの松下信治氏、笹原右京氏がインタビュアーを行った。プライベートでも親交のある仲良しの先輩ということもあり、終始むつまじい雰囲気でのオンラインインタビューとなった。
今季のアルファタウリは後方で競うケースが多い中でも、角田についてはライバルに対し、容易に抜かれないポジショニングを見せて賛辞が集まっている。ディフェンスの駆け引きについて、角田は偉大な先輩からの影響があると答えた。
「（フェルナンド）アロンソが一昨年のハンガロリンクで（ルイス）ハミルトンをディフェンスしているところを見て。僕はその前ハミルトンに4周ぐらいしか守れなかった。でもアロンソは10周以上守っていて、何が違うんだろうと」
「その時はアルファタウリと（アロンソの駆る）アルピーヌが同じくらいの競争力だった。そこで、どうやってディフェンスしているんだろうと、見ながら観察して学びました」
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笹原氏は角田のディフェンスについて「ポジショニングも上手いですけど、後ろにいる抜かしたい相手が行きづらいだとか、こうやられちゃったら次のコーナーにしようかな、とか絶妙にそこにいる。そのラインの変え方とか含めて上手い」と賛辞を贈った。
すると角田は「右京さんは僕と一緒にF4（2017年に日本のF4で競った）を走っているからわかると思うんですけど……」と言いながら、満面の笑顔でこう続けた。
「僕、性格が……本当に人の嫌がることがメッチャ好きなんで。レース以外でも。そこでディフェンスがうまくいくんですかね。合うんですかね」
笹原氏も「それは間違いない」と苦笑いしながら返している。
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第3戦オーストラリアGPから第4戦アゼルバイジャンGPまでは中3週間の空きがあった。この間の調整について角田は本拠地であるイタリアで進めているという。
「トレーニングだったり、チームと話したり、シミュレーターをしたり。リラックスしています」
サッシャ氏が「好きだったゲームを最近やめたらしいですけど、何かリラックス方法も変わったんですか？」と聞くと角田は次のように返答した。
「今年1回もゲームしていないんですよ。本当に」
すると笹原氏も思わず「珍しい」と言葉を漏らした。「だいたいゲームをしているイメージしかない」と語るほど、角田＝ゲーマーという印象があったようだ。
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角田本人も「珍しいですよね。そうなんですよ。去年とかメッチャ（ゲームを）してたのに今年はまだ1回も手をつけていないんで」と自答している。
「そこは自分の中でも変わったなと言うか」
「彼女もできましたし、去年から一緒に外を歩いたり。そうしているほうが楽しいですね、今は」
「今までだとレース前にゲームとかしていて。ゲームからのフラストレーションがありながらもレースに出て、なんか本当の意味で休暇を満喫したなという感じがしなかった」
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プライベートが充実していることもあり、最近の角田はレースに向けた集中力の高め方も変わってきているとのこと。そして角田は日本帰国時、先輩たちと一緒にキャンプへ行くことを考えている模様だ。
角田「今回はいろんなところを歩いて、自然からのエネルギーをもらいながら行けている。いつも以上に気持ちも明るい。あと、サウナとか行ったりして、エネルギーチャージしています。たぶん松下さんもサウナよく行っていますよね？右京さんも」
松下「うん、よく行っている。同じ理由で、やっぱりやると気持ちがいい。右京も行くよね？」
笹原「行きますね」
松下「なんか良いよね。ヨーロッパ（のサウナ）ってスペースが東京に比べてあるから、すごく（角田が）羨ましいかな」
笹原「（角田に）日本に帰ってきたらキャンプやろう」
角田「ああ、メッチャやりたい」
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松下「キャンプファイヤー自分で作って、ずっと（火を）眺めているんでしょ？」
笹原「そう、焚き火をしてそれを眺めていると、結構癒される」
松下「病んでいるわけじゃない？」
角田「（爆笑）」
笹原「病んでいるわけではない。病みそうになったら一回YouTubeとかでも（焚き火の映像を）見ると良いかもしれない」
角田「焚き火しながらレッドブル飲んだり、お酒飲んだりとかしたいですね」
松下「DAZNで直接こうやってリモートするって、何回かあるじゃないですか。一番なんか自然体だよね。そんな感じがします」
笹原「めちゃくちゃナチュラル。もうちょっと知っている（悪い部分の）裕毅が出てくればいいんですけど」
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アゼルバイジャンGPに向けて、AT04は最高速が不足していることもあり、リアウイングを外して走るしかないと角田は冗談交じりに述べていた。
サッシャ氏は「リアウイングを外しますか？」と聞くと、角田は笑顔でこう返している。
「そこはちょっとチームと考えている（笑）。でもリアウイングを外しちゃうと見た目的にも悪くなっちゃうと思うので。取らないでどこまで走るかですね」
今季角田は3戦を終えて、11位、11位、10位と苦境にありながらも、できる限りの成果を残している。自身が口にしたように、新たにできた彼女の存在含め、休暇や時間の使い方が大きく変わったことで、よりドライバーとして大きく成長を遂げることができているのかもしれない。
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日程・番組表
| レース | フリー走行・予選 | 決勝 | |
|---|---|---|---|
| 第1戦 | バーレーンGP | 3月3日（金） ～4日（土） | 3月5日（日） |
| 第2戦 | サウジアラビアGP | 3月17日（金） ～18日（土） | 3月19日（日） |
| 第3戦 | オーストラリアGP | 3月31日（金） ～ 4月1日（土） | 4月2日（日） |
| 第4戦 | アゼルバイジャンGP | 4月28日（金） ～ 29日（土） | 4月30日（日） |
| 第5戦 | マイアミGP | 5月5日（金） ～ 6日（土） | 5月7日（日） |
| 第6戦 | エミリア・ロマーニャGP | 5月19日（金） ～ 20日（土） | 5月21日（日） |
| 第7戦 | モナコGP | 5月26日（金） ～ 27日（土） | 5月28日（日） |
| 第8戦 | スペインGP | 6月2日（金） ～ 3日（土） | 6月4日（日） |
| 第9戦 | カナダGP | 6月16日（金） ～ 17日（土） | 6月18日（日） |
| 第10戦 | オーストリアGP | 6月30日（金） ～ 7月1日（土） | 7月2日（日） |
| 第11戦 | イギリスGP | 7月7日（金） ～ 8日（土） | 7月9日（日） |
| 第12戦 | ハンガリーGP | 7月21日（金） ～ 22日（土） | 7月23日（日） |
| 第13戦 | ベルギーGP | 7月28日（金） ～ 29日（土） | 7月30日（日） |
| 第14戦 | オランダGP | 8月25日（金） ～ 26日（土） | 8月27日（日） |
| 第15戦 | イタリアGP | 9月1日（金） ～ 2日（土） | 9月3日（日） |
| 第16戦 | シンガポールGP | 9月15日（金） ～ 16日（土） | 9月17日（日） |
| 第17戦 | 日本GP | 9月22日（金） ～ 23日（土） | 9月24日（日） |
| 第18戦 | カタールGP | 10月6日（金） ～ 7日（土） | 10月8日（日） |
| 第19戦 | アメリカGP | 10月20日（金） ～ 21日（土） | 10月22日（日） |
| 第20戦 | メキシコシティGP | 10月27日（金） ～ 28日（土） | 10月29日（日） |
| 第21戦 | サンパウロGP | 11月3日（金） ～ 4日（土） | 11月5日（日） |
| 第22戦 | ラスベガスGP | 11月16日（木） ～ 17日（金） | 11月18日（土） |
| 第23戦 | アブダビGP | 11月24日（金） ～ 25日（土） | 11月26日（日） |