2023年のF1第7戦モナコGP決勝では終盤に雨が降ってきてからブレーキバランスの異変を訴え、9番手から15番手まで順位を落としたアルファタウリの角田裕毅。なぜブレーキに苦しんだのか、角田本人が明かしている。
モナコGP予選で、角田はQ1を2番手タイムで突破。Q2でも9番手タイムをマークし、今季2度目のQ3進出を果たす。Q3では9番グリッドを獲得し、決勝ではポイント圏内からレースをスタートさせた。
アルファタウリの持ち込んだアップデートがモナコでもある程度機能性を示している状況で、角田は決勝でも前にジョージ・ラッセル、後ろにランド・ノリスとの差を見ながら、クリーンエアで9番手を単独走行する時間が長く続いた。
だがレースは50／78周を超えて雨が降り出すと状況が一変した。角田は第1スティントのミディアムからインターミディエイトに変えるも、後方から迫るマクラーレン勢は路面が濡れた状態でのレースペースが速く、ランド・ノリス、オスカー・ピアストリに抜かれて角田は11番手に順位を落としてしまう。
チーム無線でブレーキの違和感を訴えていた角田は69周目、ターン5で止まれずエスケープゾーンへとオーバーラン。バックギアに入れてコースに戻ったものの、このロスによって角田は順位を15番手まで落とし、そのまま15位でフィニッシュとなった。
DAZN
角田は『DAZN』の『WEDNESDAY F1 TIME #15』にリモートインタビューで出演し、その真相について語っている。MCのサッシャ氏、師でもあるレーシングドライバーの中野信治氏がインタビュアーを行った。
モンテカルロでは予選Q1で2番手での勝ち上がりを決めた。このことに「Q1にしては良かったかな、と思います」と角田は振り返った。
「結構予選Q2に行くのも難しいと思っていたんで。モナコはQ3にかけてもっと奥に奥に、と自信を深めていくんですけど。（モナコは特に）予選が重要なので、ほとんど100％に近いような飛び込みで行って、良いラップをまとめられたので良かった」
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決勝ではミディアムを第1スティントに選んだ。本人はソフトが選択肢に入っていなかったと明かしている。
「ミディアム、ハードは今年のトレンドと言うか、ほとんどのチームがそれでスタートして、ワンストップで終わるというレースが多い」
「モナコもそんな感じで。もちろん練習走行でソフトのデグラデーションを、どうタレるかって見るんですけど。ソフトはレースに向かないので、ミディアム、ハードで行きました」
「モナコは位置取りが重要で、あとはとにかく（コース上で）抜きにくいので。まずはスタートでリスクを負いたくなかった。ミディアム、ハードはトレンドなので。もちろんトレンドとかじゃなくてデータに則ってやっているんですけど。もともと（第1スティントは）ミディアムで行くつもりでした」
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ドライ状況下でのタイヤマネージメントも大きな問題はなかったと述べている。それだけにドライのままなら、9位フィニッシュになったはずだと悔やんだ。
「（タイヤの）グレーニングは出ましたね。リアもフロントも。グレーニングを調整しながら、いろんなドライビングの仕方でグレーニングは変わるので、できるだけひどくならないように走りながら。あとは労って走っていると、グレーニングが取れていくときもあるので。（タイヤ）マネージメントはうまくいった」
「9位は取れると思っていた。ノリスとの差を開くことができていたし、ペースもすごく良かった。あの状態で（第2スティントに）ハードを履いてどこまで引き離せるかってのが楽しみだったんですけど……。まあ雨が降って。残念ですけどね」
そして大きな問題となったのがブレーキだ。予選のアタックラップを行う時から、角田は念入りに2周してからタイムを出しにいった。だがこれはタイヤを温めるものではなく、ブレーキの問題を解決するため、やむ無しの策だったという。
「元々のブレーキトラブルは去年からよく出ていて。で、特にピエール（ガスリー）のクルマに出ていた。僕のはあまりそんなに出ていなかったんですけど。今回のモナコはフリープラクティス1回目からずっと出ていた」
「雨だからその問題も大きく出たってのもあるんですけど。予選もそれこそブレーキトラブルがあって。だから他の人よりも1周多くビルドアップしなければならなかった」
「あれはタイヤを温めるわけではなく、ブレーキを温めるための周だった。タイヤを温めるなら、1周だけのほうが絶対良くて。タイヤの良いところが使えるので」
「だからビルドアップしたぶん、タイヤも少し良くない状態で（2周してからアタックラップに）入ったので。予選も少しブレーキトラブルがなかったらもっと行けたかな、と思うんですけど。今回（ニック）デ・フリースのクルマには（ブレーキトラブルが）あまり出ていなかった」
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決勝の終盤、雨が降った後に角田はレースペースが上がらず。後方から迫るマクラーレン勢に詰められ、立て続けに抜かれてしまった。そして残り9周のターン5でオーバーランとなり、順位を大きく落とした。このシーンについて角田本人はこう説明している。
「結構（ブレーキ温度の上がらない状況が）大きく出て。雨になって悪化して、ブレーキが利かない状態になった」
「ブレーキが利かないと突っ込めないし、突っ込まないとタイヤも温まらないので。本当に悪いサイクルに入っていった」
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中野信治氏はこの言葉を聞き「ブレーキがどんな症状になるの？全然利かない感じになるんだ？」と質問。すると角田はこう返答している。
「予選だと、もちろんFP3でもブレーキパッドやキャリパーも全部替えて、だいたい1周目のアタックがメッチャ良い。1周目のアタックの1コーナーのブレーキが一番ベストで、だんだんそのパフォーマンスが落ちていくんです」
「クールダウンが入ると、本当にブレーキを常に踏んでいないと、冷えすぎてしまうのかわからないですけど、パフォーマンスが良くなくて。温まらない」
「例えば雨とかだと、予選でも（ブレーキパッドなどを）全部替えて、予選Q1の1コーナーがベストで、あとは（ブレーキの利きが）どんどん落ちていって。タイヤ交換などをすると冷えて。ウォームアップランも、ピットを出て最初のコーナーは4コーナーかな。ブレーキを強く踏んでも全く利かないぐらい」
「雨とかになると、本当に踏力が弱まるので、そのぶん左右で（ブレーキの）温まり方が違って。右が利いていても左が利かなかったりしていて。それでプッシュした時にコースアウトしたんですけど。片方が利いて片方が全然利かなくて。そういった感じの症状ですね」
この言葉を聞き、中野氏は「それじゃあ乗れねえなぁ……」と思わず漏らしている。
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角田も「完走はしなくちゃいけないなと思ったので。結構悔しかった」とまさかの大幅ポジションダウンを嘆いた。
「ミディアムが本当に良くて。ポイントを取れるレースだったので。チームとしても悔しかったですし、僕としてもかなり悔しかった」
モナコGPを終えすぐさまスペインへと移動した角田。AT04のアップデート効果が次戦スペインGPで明確になるはずだと期待を寄せている。
「ちょっとモナコは低速コーナーで、空力を使うようなコースではないので。ダウンフォースは正直そこまで差がわからない」
「でもバルセロナではチームとしても、データをもっと取って、空力の理解を深めることができると思う」
第7戦モナコではまさかのブレーキトラブルで15位となった角田。次戦のカタルーニャではアップデートの効果がより明確になるのだろうか。そしてブレーキの問題も修正し、しっかり結果を残せるのか注目したい。
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チーム・ドライバー
日程・番組表
| レース | フリー走行・予選 | 決勝 | |
|---|---|---|---|
| 第1戦 | バーレーンGP | 3月3日（金） ～4日（土） | 3月5日（日） |
| 第2戦 | サウジアラビアGP | 3月17日（金） ～18日（土） | 3月19日（日） |
| 第3戦 | オーストラリアGP | 3月31日（金） ～ 4月1日（土） | 4月2日（日） |
| 第4戦 | アゼルバイジャンGP | 4月28日（金） ～ 29日（土） | 4月30日（日） |
| 第5戦 | マイアミGP | 5月5日（金） ～ 6日（土） | 5月7日（日） |
| 第6戦 | エミリア・ロマーニャGP | 5月19日（金） ～ 20日（土） | 5月21日（日） |
| 第7戦 | モナコGP | 5月26日（金） ～ 27日（土） | 5月28日（日） |
| 第8戦 | スペインGP | 6月2日（金） ～ 3日（土） | 6月4日（日） |
| 第9戦 | カナダGP | 6月16日（金） ～ 17日（土） | 6月18日（日） |
| 第10戦 | オーストリアGP | 6月30日（金） ～ 7月1日（土） | 7月2日（日） |
| 第11戦 | イギリスGP | 7月7日（金） ～ 8日（土） | 7月9日（日） |
| 第12戦 | ハンガリーGP | 7月21日（金） ～ 22日（土） | 7月23日（日） |
| 第13戦 | ベルギーGP | 7月28日（金） ～ 29日（土） | 7月30日（日） |
| 第14戦 | オランダGP | 8月25日（金） ～ 26日（土） | 8月27日（日） |
| 第15戦 | イタリアGP | 9月1日（金） ～ 2日（土） | 9月3日（日） |
| 第16戦 | シンガポールGP | 9月15日（金） ～ 16日（土） | 9月17日（日） |
| 第17戦 | 日本GP | 9月22日（金） ～ 23日（土） | 9月24日（日） |
| 第18戦 | カタールGP | 10月6日（金） ～ 7日（土） | 10月8日（日） |
| 第19戦 | アメリカGP | 10月20日（金） ～ 21日（土） | 10月22日（日） |
| 第20戦 | メキシコシティGP | 10月27日（金） ～ 28日（土） | 10月29日（日） |
| 第21戦 | サンパウロGP | 11月3日（金） ～ 4日（土） | 11月5日（日） |
| 第22戦 | ラスベガスGP | 11月16日（木） ～ 17日（金） | 11月18日（土） |
| 第23戦 | アブダビGP | 11月24日（金） ～ 25日（土） | 11月26日（日） |