第21戦サンパウロGPを終えて、予選ではキャリア最高位の3番グリッド獲得、決勝では7位でチェッカーを受けた角田裕毅がコメントを発している。
今回は2日午後に行われるはずだった予選が、雨により3日朝にスライド。3日の予選も雨混じりとなったが、ここで角田はQ3まで勝ち残るとQ3の残り1分で2番手タイムをマーク。ランド・ノリスとジョージ・ラッセルにタイムで超されてしまったが、2列目の3番グリッドを獲得した。
決勝では序盤からP3を死守するも、レース中盤で雨が強まり、セーフティーカーからの赤旗となったことで戦局が一気に変わった。
角田はインターミディエイトからフルウェットに変えたばかりだったが、赤旗で中断中のタイヤ交換が可能となり、第1スティントのステイアウト組が大きく得をする展開に。
セーフティーカー直前、トップ6でインターからフルウェットに変更したのは角田のみ。インターのライバル勢よりもラップペースで10秒近い速い内容だっただけに、この状態が続けば大きなポジションアップも十分に可能だった。
結果的にセーフティカーから赤旗移行の恩恵を受けたステイアウト組、マックス・フェルスタッペン、アルピーヌ勢がトップ3のままとなり、角田は6番手での再開後、マクラーレン勢と戦いながらなんとか7位でチェッカーを受けた。
角田は予選での躍進について「朝の予選では過去最高の結果を残すことができて、レースを3番グリッドからスタートさせることができた。これはとても嬉しかった」と喜びの言葉を発している。
「チームは予選に向けて素晴らしい仕事をしてくれた。コンディションを予測するのが難しかった中、実際にそれまでのデータと比較は難しかったですが、スプリント後にマシンに多くの変更を加え、前日から良い方向転換ができた」
予選前にマシンバランスを調整しながら、これがドンピシャの3番グリッド獲得だった模様だ。そして同日午後にはすぐさま決勝へと挑むことに。
「午後の決勝レースへと臨むにあたり、スタートと最初のスティントは良かったと思います。自分のドライビングにはとても満足していますが、残念ながらいくつかのことがうまくいかなかった」
角田本人としても、フルウェットへ変えた直後に赤旗が出てしまったことは、悔恨の流れだったとのこと。
「レース中、赤旗が僕達にとって最悪のタイミングで出てしまった。これで結果的にアルピーヌが多くのポイントを獲得してしまったので、これはコンストラクターズチャンピオンシップを考えると僕らにとって残念なことです」
「とても複雑な気持ちであることは確かですが、またポイントを獲得することができた。全体的に見ると、良い決勝レースになったと思う」
角田は「この週末から得られるポジティブなことはたくさんありますし、残り3レースも引き続きプッシュしていきたい」と続け、ここからのラスベガスGP、カタールGP、アブダビGPのラスト3戦に向けて意欲を示している。
今季の獲得ポイントを28に伸ばし、ランス・ストロールを抜いて総合11位に浮上した角田。終盤3レースでニコ・ヒュルケンベルグを抜き、個人総合トップ10に入れるのか。
そしてコンストラクターズランキング8位に転落したVCARBは、ハースとアルピーヌを上回って6番手フィニッシュができるのか、角田にとって今シーズン終盤のトリプルヘッダーは、明確な目標を持って臨むことになる。
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チーム・ドライバー
日程・番組表
| レース | フリー走行・予選 | 決勝 | |
|---|---|---|---|
| 第1戦 | バーレーンGP | 2月29日（木） ～3月1日（金） | 3月2日（土） |
| 第2戦 | サウジアラビアGP | 3月7日（木） ～8日（金） | 3月9日（土） |
| 第3戦 | オーストラリアGP | 3月22日（金） ～ 3月23日（土） | 3月24日（日） |
| 第4戦 | 日本GP | 4月5日（金） ～ 6日（土） | 4月7日（日） |
| 第5戦 | 中国GP | 4月19日（金） ～ 20日（土） | 4月21日（日） |
| 第6戦 | マイアミGP | 5月3日（金） ～ 4日（土） | 5月5日（日） |
| 第7戦 | エミリア・ロマーニャGP | 5月17日（金） ～ 18日（土） | 5月19日（日） |
| 第8戦 | モナコGP | 5月24日（金） ～ 25日（土） | 5月26日（日） |
| 第9戦 | カナダGP | 6月7日（金） ～ 8日（土） | 6月9日（日） |
| 第10戦 | スペインGP | 6月21日（金） ～ 22日（土） | 6月23日（日） |
| 第11戦 | オーストリアGP | 6月28日（金） ～ 29日（土） | 6月30日（日） |
| 第12戦 | イギリスGP | 7月5日（金） ～ 6日（土） | 7月7日（日） |
| 第13戦 | ハンガリーGP | 7月19日（金） ～ 20日（土） | 7月21日（日） |
| 第14戦 | ベルギーGP | 7月26日（金） ～ 27日（土） | 7月28日（日） |
| 第15戦 | オランダGP | 8月23日（金） ～ 24日（土） | 8月25日（日） |
| 第16戦 | イタリアGP | 8月30日（金） ～ 31日（土） | 9月1日（日） |
| 第17戦 | アゼルバイジャンGP | 9月13日（金） ～ 14日（土） | 9月15日（日） |
| 第18戦 | シンガポールGP | 9月20日（金） ～ 21日（土） | 9月22日（日） |
| 第19戦 | アメリカGP | 10月18日（金） ～ 19日（土） | 10月20日（日） |
| 第20戦 | メキシコGP | 10月25日（金） ～ 26日（土） | 10月27日（日） |
| 第21戦 | サンパウロGP | 11月1日（金） ～ 2日（土） | 11月3日（日） |
| 第22戦 | ラスベガスGP | 11月21日（木） ～ 22日（金） | 11月23日（土） |
| 第23戦 | カタールGP | 11月29日（金） ～ 30日（土） | 12月1日（日） |
| 第24戦 | アブダビGP | 12月6日（金） ～ 7日（土） | 12月8日（日） |