３位・巨人は１２日からゲーム差７・５で追う２位・阪神との３連戦（東京Ｄ）に臨む。残り試合は９試合。現在、チームは６連敗中で、これ以上の負けが許されない中、本拠地・東京ドームで巻き返しを図る。
注目は、本来のパフォーマンスを取り戻しつつある丸佳浩外野手だ。１０月１０日の広島戦では、３点ビハインドの８回１死では６年連続２０号となる２試合連続本塁打をマークするなど猛打賞だった。振り返ってみれば、１０月８～１０日の広島との３連戦（マツダ）では１２打数６安打という脅威の打率５割で２本塁打の大活躍だ。原監督は「だいぶ（状態が）戻ってきたんじゃないでしょうかね」と振り返った。
指揮官の「戻ってきた」という言葉にあるように、やっと丸の打撃が上向いてきた。今季はシーズン通して打撃不振に苦しむ場面が多く、本来の姿から遠ざかった。前半戦は開幕直後の４月上旬にコロナ陽性判定を受けて一時離脱。復帰後は本来のパフォーマンスが出来ず、６月上旬には２軍降格を命じられた。
Ｇ球場では自身に会うために、電撃訪問した長嶋茂雄終身名誉監督から熱血指導を受けた。構えた際に丸まっていた背中を伸ばすために「おなかに力をいれなさい」と助言を受けバットを振った。教えを守ると、すぐに復活した。１軍復帰後２戦目の６月１９日の阪神戦（甲子園）でバックスクリーン弾を放つなど３安打の活躍。その後もコンスタントに安打を重ね、誰もが「もう心配ない」と思ったはずだ。
しかし、後半戦がスタートすると再び不振に陥った。８、９月は月間打率２割を切った。特に優勝争いを繰り広げていた９月は７０打数１１安打、打率１割５分７厘と絶不調だった。何度もスタメン落ちし、苦しみもがいた。それでも「結果が出ようが、出まいが常に前しか見ていない」と、下を向くことはなかった。
長嶋終身名誉監督に続き、またしても救いの手を差し伸べてくれたのは、偉大な首脳陣たちだった。原監督からは９月中旬から毎日のように、助言を受けている。ティー打撃のトスを上げてもらったり、スイングの軌道を口酸っぱく、フリー打撃では上体が突っ込んでいないか真横からチェックを受けることもあった。２軍監督から配置転換された阿部１軍作戦コーチとも頻繁に「トップの位置やスイングのイメージ」について意見交換を行った。
１０月は９試合で打率３割４分４厘、３本塁打と真の姿を見せている。完全復活を待つ首脳陣の期待に応えたいという一心で、状態を上げてきた。「やっぱり色んな人が僕に協力してくれたおかげ。特に今年は個人としてもチームとしても苦しいシーズン。あと残された試合、しっかりと一つでもいいものを出せるようにやっていきたい」。もう長く苦しんだトンネルから脱したと言ってもいい。今シーズン最後となる伝統の一戦で大暴れし、完全復活を証明してみせる。（報知新聞社・小林圭太）
文・小林圭太
１９９３年４月３日生まれ。２８歳。愛知県蒲郡市出身。愛知県立豊橋東高から明治大学に入学。２０１７年報知新聞に入社。２０１８年シーズンの西武ライオンズ担当を経て２０１９シーズンから読売ジャイアンツ担当。主に岡本和真、坂本勇人ら野手選手を中心に取材中。
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