鹿島アントラーズ 対 ヴィッセル神戸 の見どころ
負けなし同士の一戦だ。カシマスタジアムでは、5戦負けなしで2位に付ける鹿島アントラーズと3連勝で自動降格圏を抜け出した16位のヴィッセル神戸が顔を合わせる。
鹿島は6月以降のリーグ戦で2勝3分けと無敗をキープしており、上位戦線に踏みとどまっている。7月に入ってからは、海外移籍を果たした上田綺世が不在の中での戦いを余儀なくされたが、最低限の勝点を積み重ねながら首位をうかがえる位置に付けている点は評価できる。横浜F・マリノスとの差は5ポイント。残り試合数を考えても、まだまだ射程圏内である。
ただ、ここ2試合は見方を変えれば勝ち切れていないと捉えることもでき、前々節・セレッソ大阪戦と前節・北海道コンサドーレ札幌戦の内容は対照的。前者は撃ち合いの末、3-3で勝点1を分け合い、後者はチャンス数で完全に上回れながら何とかスコアレスドローに持ち込んだようなゲームであった。
夏場のゲームの中、武器とするハイプレス戦術をどのように生かすのか、そして絶対的な得点源を失った中、どのようにゴールを奪うのか。この２つが、いまの鹿島に課された課題と言っていいだろう。1週間のインターバルを挟んで、7月の最後には横浜FMとの直接対決を控えているだけに、この一戦ではその解決策と勝点3の二兎をしっかりと手にしたい。
一方の神戸は、わずか数週間前では想像も付かなかった状態にいまある。
第19節・サガン鳥栖戦（2〇0）から吉田孝行監督が指揮を執ると、あれよあれよと3連勝を達成。第20節・清水エスパルス戦（2〇1）、第21節・ジュビロ磐田戦（1〇0）と残留争い直接対決を制し、16位に浮上することに成功した。
元々、リーグ屈指のタレントをそろえているだけにある意味この結果に驚きはないが、ピッチ上を見ると、いまは選手一人ひとりの役割がしっかりと整理され、迷わずにプレーできている印象を強く受ける。
その中でも橋本拳人と山口蛍の存在感は別格で中盤を制圧。ジョーカーの役割を担っている大迫勇也が2試合連続で決勝点を奪っていることも大きい。メンバーを大きく入れ替えて戦ったミッドウィークの天皇杯4回戦でも柏レイソルを破るなど、チーム全体によい風が吹き込んでいることは間違いない。
ここで鹿島を叩くことができれば、いまの力と勢いは本物。無傷の4連勝を目指し、吉田ヴィッセルが堂々と敵地に乗り込む。
J1第22節 対戦カード一覧
| 日時 | 対戦カード | スタジアム | 配信・放送予定 |
|---|---|---|---|
| 7月16日（土） 18:00 | 鹿島アントラーズ vs ヴィッセル神戸 | カシマ | DAZN |
| 7月16日（土） 18:00 | 清水エスパルス vs 浦和レッズ | アイスタ | DAZN |
| 7月16日（土） 19:00 | 柏レイソル vs 北海道コンサドーレ札幌 | 三協F柏 | DAZN |
| 7月16日（土） 19:00 | 湘南ベルマーレ vs アビスパ福岡 | レモンS | DAZN |
| 試合中止 | 名古屋グランパス vs 川崎フロンターレ | 豊田ス | DAZN NHK BS1 |
| 7月16日（土） 19:00 | ガンバ大阪 vs セレッソ大阪 | パナスタ | DAZN 朝日放送（録） |
| 7月16日（土） 19:00 | サガン鳥栖 vs 横浜F・マリノス | 駅スタ | DAZN |
| 7月17日（日） 18:00 | FC東京 vs ジュビロ磐田 | 味スタ | DAZN |
| 7月17日（日） 18:30 | 京都サンガF.C. vs サンフレッチェ広島 | サンガS | DAZN |
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