ナイジェリアのレジェンドとして国民に愛されるジェイ＝ジェイ・オコチャ。そんな彼の甥にあたるのが、エヴァートンMFアレックス・イウォビだ。
偉大な血を引くイウォビは2004年、8歳でイングランドの名門アーセナルの下部組織に加入。ユースチームで順調に成長を続けると、2015年夏のプレシーズンの活躍が認められ、プロ契約を勝ち取った。同年10月にリーグ・カップでデビューを飾ると、翌年のチャンピオンズリーグ・ラウンド16では先発に抜擢され、アーセン・ヴェンゲル元監督のチームで存在感を増していく。
すると2016-17シーズンからは、強豪クラブでポジションを勝ち取ることに成功。ウナイ・エメリ体制となった2018-19シーズンはさらなる飛躍を遂げ、公式戦51試合でピッチに立ち、6ゴール9アシストをマークした。
アーセナルでの立ち位置を確立していたイウォビだったが、2019年夏の移籍市場最終日にエヴァートンへと完全移籍。移籍金は3400万ポンドと見られている。今季は負傷などもあって真価を発揮しているとは言い難いが、大きな可能性を秘める24歳は今後が楽しみなアタッカーだ。
なおナイジェリア代表には19歳でデビュー。2018年ワールドカップにも全3試合出場し、すでに40試合に出場。偉大な叔父の軌跡をたどっている。
プレースタイル
スピードとテクニック、そして体の強さも持ち合わせる万能アタッカー。サイドで起用される機会が多いが、一対一の勝負よりも、周囲のアタッカーをサポートする能力に長けるタイプである。内側のレーンに侵入して的確なポジションでパスを受け、味方をシンプルに生かすプレーを好む。本人も、サイドよりも中央での仕事を望んでいることを明かしている。
シュートやラストパスなど、フィニッシュに関わる精度にまだまだ改善の余地は残っているが、どんなアタッカーにも合わせる戦術理解度や技術を持っている。主役となるタイプではないかもしれないが、チームの攻撃を構築する上で重要な役割を果たすことが可能だ。
動画：ゴール集
プロフィール・経歴
アレックス・イウォビ／Alex Iwobi
1996年5月3日生まれ 183cm 利き足：右
| シーズン | 所属クラブ | 出場・得点 |
|---|---|---|
| 2015-16 | アーセナル | 13試合・2得点 |
| 2016-17 | アーセナル | 26試合・3得点 |
| 2017-18 | アーセナル | 26試合・3得点 |
| 2018-19 | アーセナル | 35試合・3得点 |
| 2019-20 | エヴァートン | 25試合・1得点 |
| 2020-21 | エヴァートン | 19試合・1得点 |
※成績は国内リーグ（2021年2月12日現在）
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