Os primeiros jogos da temporada de feriados nos Estados Unidos já foram realizados enquanto a estrada para os playoffs da NFL continua.
A Semana 13 viu um jogo típico de inverno no oeste de Nova York e um pick-six de um gigante de quase 140kg entre os destaques.
Aqui estão cinco coisas dos jogos do fim de semana que podem (ou não) ter passado despercebidas.
Josh Allen é o favorito para o prêmio de MVP da NFL
Kevin Sabitus
O quarterback do Buffalo Bills subiu ao topo das listas dos apostadores para ganhar o prêmio de MVP da NFL, e por um bom motivo.
Allen levou Buffalo a uma campanha 10-2 com uma sequência de sete vitórias, e há um argumento muito real a ser feito para que os Bills — e não o bicampeão do Super Bowl, Kansas City Chiefs — sejam apontados como o melhor time da AFC.
Tudo começa com o QB de 28 anos, que continua a encontrar novas maneiras de levar os Bills à vitória. Na Semana 13, contra o San Francisco 49ers, foi essa jogada incrível na neve que começou como um passe de Allen e de alguma forma terminou com um touchdown corrido dele próprio.
Os Ravens precisam descobrir o que acontece com Justin Tucker
Tucker é um dos melhores kickers da história da NFL, mas o jogador de 35 anos está tendo uma maré de azar que pode acabar com sua carreira
Tem sido uma queda preocupante para Baltimore, que perdeu por cinco pontos para o Philadelphia Eagles no domingo, jogo em que Tucker errou dois field goals e um extra point - seriam sete pontos.
Os números são realmente gritantes quando você percebe que os Ravens perderam cinco jogos nesta temporada por um total de 22 pontos de diferença, e nesses jogos os erros de Tucker somaram — isso mesmo — 22 pontos.
Os kickers são importantes.
Os Steelers são o time de Russell Wilson
Justin K. Aller
O Pittsburgh Steelers de fato superou os Ravens no topo da AFC Norte, e muito ajudado pelo ressurgimento de Wilson como um QB nº 1.
Wilson começou a temporada se recuperando de uma lesão, mas o técnico Mike Tomlin assumiu um risco ao entregar as chaves do vestiário para Wilson em seu retorno. Justin Fields teve um desempenho admirável nas primeiras seis semanas da temporada, levando Pittsburgh a 4-2 de campanha antes de Wilson ser escalado como titular dos Steelers.
A intuição de Tomlin se mostrou correta, pois Wilson pegou o ímpeto de Fields e fez ainda mais, levando os Steelers a uma campanha 9-3 antes da Semana 14.
Wilson estava em ótima forma no domingo contra o Cincinnati Bengals, com 414 jardas aéreas, três touchdowns e apenas uma interceptação em 38 tentativas de passe, enquanto Pittsburgh venceu por 44-38.
Foi uma boa semana para ser um ex-Jets
Getty Images
Temos mais uma temporada mediocre do New York Jets, mas pelo menos dois ex-jogadores podem ficar felizes esta semana.
O quarterback do Seattle Seahawks, Geno Smith, foi claro na semana que antecedeu a vitória de domingo por 26-21 contra o Jets no MetLife Stadium ao dizer que não tinha ressentimentos em relação ao time que o selecionou há 11 anos, mas a vitória deve ter sido muito mais doce.
O companheiro de equipe de Smith nos Seahawks, Leonard Williams, outro ex-jogador dos Jets, teve um grande dia contra seu antigo time, já que o defensive end registrou dois sacks. Mas o verdadeiro momento de mudança de jogo veio no meio do segundo quarto com os Jets vencendo por 21-7, quando Leonard interceptou uma tentativa de passe de Aaron Rodgers na linha de 8 jardas dos Seahawks e correu quase todo o do campo para retornar a pick-six.
O "Big Cat" estimulou uma virada com aquela jogada, condenando os Jets à sua nona derrota da temporada.
Enfie um garfo nos 49ers
Eles estão eliminados.
OK, talvez haja um caminho de volta na briga por uma vaga na pós-temporada para o esforçado time de San Francisco, que agora perdeu três seguidas após cair para os Bills na noite de domingo. No entanto, realmente parece que tudo o que poderia dar errado nesta temporada para os Niners deu.
Essa era a vida dos campeões da NFC do ano passado, quando eles começaram com Christian McCaffrey em Buffalo durante uma tempestade de neve depois que o astro perdeu os primeiros oito jogos do ano com uma lesão no tendão de Aquiles. Mas o running back sofreu uma lesão na perna que pode deixá-lo fora do resto da campanha.
Para adicionar ainda mais drama, o reserva de McCaffrey, Jordan Mason, também foi colocado no IR esta semana. Adicione o fato de Brandon Aiyuk ter tido uma ruptura do ligamento cruzado anterior e veremos muito talento indisponível para os 49ers no pior momento possível.