Ben Roethlisberger, duas vezes vencedor do Super Bowl e ídolo da franquia, acredita que "as pessoas não têm mais medo de jogar contra o Pittsburgh Steelers".
Roethlisberger passou 17 anos jogando como quarterback da franquia da AFC Norte, lançando 64.088 jardas em sua carreira no caminho para vencer o Super Bowl XL e o Super Bowl XLIII.
Apesar de ter o sexto ataque com menor pontuação na NFL nesta temporada, os Steelers ainda estão na disputa dos playoffs com uma campanha 7-6 – muito pelo desempenho da sua defesa.
E falando no programa Footbahlin do Channel Seven, Roethlisberger disse que a defesa ainda mantém a mesma intensidade de quando jogava pelo time, mas o ataque não está nem perto do mesmo nível.
“Quando saí, eu era o último da velha guarda... havia uma grande diferença de idade com todos os outros no ataque”, disse Roethlisberger.
“Simplesmente não havia aquela tradição que um Steeler transmitida. Você tem isso na defesa, não me entenda mal, mas você não tem isso no ataque agora, você não está vendo aquela dureza no ataque.
“E eu digo resistência no sentido de resistência de um Steeler. Quem está agarrando alguém pela máscara para dizer: 'Não é isso que fazemos?'
“Sim, você tem caras na defesa fazendo isso, mas você precisa de caras em ambos os lados da bola fazendo isso, você precisa de alguém para se levantar naquela sala e dizer: 'Isso não é o que significa usar preto e dourado!"
Os Steelers continuam sua busca por uma vaga nos playoffs no domingo, fora de casa, contra o Indianapolis Colts, tentando se recuperar da derrota na semana 14 para o New England Patriots.
"Quando chegámos aos lugares já estávamos vencendo por 3-0 sem jogar, porque no segundo em que descemos do ônibus as pessoas ficaram intimidadas por nós", acrescentou Roethlisberger.
“Parte disso foi perdida, nossa defesa ainda é intimidante, mas as pessoas não têm mais medo de jogar contra o Pittsburgh Steelers.
"Talvez a tradição do Pittsburgh Steelers tenha acabado."