A NFL está em Indianápolis nesta semana para que os olheiros observem mais de 300 aspirantes ao Draft serem testados física e mentalmente com uma série de exercícios e avaliações dentro e fora do campo.
O evento anual permite que os jogadores dêem o seu melhor antes do Draft da NFL, que acontece entre 25 e 27 de abril em Detroit, enquanto as 32 franquias da NFL usam a semana para desenvolver seu extenso trabalho de olheiros e scouting, colocarem a lista de preferência em ordem e também conversarem sobre negociações antes do início da free agency em 13 de março.
Então, o que podemos esperar ver e aprender esta semana? Aqui está um guia do que acontecerá no Lucas Old Stadium nos próximos dias.
Veremos clareza por parte do Chicago Bears?
O Chicago Bears estão calados sobre os seus planos no topo do draft até agora nesta offseason, mas à medida que a imprensa se aproxima de Indianápolis, a questão do que eles farão com a primeira escolha geral estará no centro das atenções.
O uso inteligente do dinheiro está em manter a pick e pegar Caleb Williams com a primeira escolha geral. Isso provavelmente os levaria a trocar o atual quarterback Justin Fields, mas este é o tipo de semana em que os planos potenciais devem se cristalizar. Outras opções para os Bears seriam manter Fields e usar a escolha em outra posição que mudariam o seu jogo ou negociar e receber uma infinidade de escolhas.
Esta semana veremos jogadores, agentes e funcionários de front office se misturando à medida que os negócios fora de temporada aumentam. Assim que ficar claro o que os Bears estão planejando fazer, deverá fornecer mais clareza sobre como as primeiras escolhas no topo do draft se desenrolam.
Quem foge do campo e dos testes?
Quase tão interessantes quanto quem aparece e treina no Combine, serão os jogadores que não entrarão em campo no Lucas Oil Stadium.
Já parece que as duas possíveis primeiras escolhas do draft deste ano, Caleb Williams e Jayden Daniels, não entrarão em campo esta semana, mas estarão na cidade para se reunir com as equipes. Isto segue uma tendência recente de os principais prospectos recusarem a oportunidade de jogar no Combine e correrem o risco de prejudicar o seu potencial de draft, em favor de aparecerem nos "pro days" da sua equipa universitária, onde podem mostrar as suas habilidades num ambiente familiar e controlado.
Quais quarterbacks fazem seu nome?
Muitos quarterbacks não podem se dar ao luxo de perder a chance de impressionar no Combine, mas, em vez disso, verão isso como uma oportunidade de deixar boa impressão. Drake Maye tentará potencialmente ocupar o lugar de Jayen Daniels como a melhor escolha "não-Caleb Williams" do draft, enquanto Michael Penix Jr espera usar esta semana para esclarecer dúvidas sobre seu histórico de lesões.
J. J. McCarthy teve apenas 28 jogos como titular durante sua carreira universitária, então ele tentará impressionar os times dentro e fora do campo esta semana. Bo Nix também pode ser outro QB para ficar de olho.
Os novos garotos conhecem a imprensa
Do lado da NFL, esta será a primeira semana em que os oito novos treinadores da liga se reunirão com a mídia. Sem dúvida haverá um grande interesse para falar com o sempre divertido Jim Harbaugh que retorna à liga com o LA Chargers, enquanto pela primeira vez neste milênio alguém que não se chama Bill Belichick falará como técnico do New England Patriots, já que Jerod Mayo se prepara para falar aos repórteres.
Dito isso, não espere que ninguém revele muitos segredos de estado, já que as franquias da NFL tendem a evitar ou disfarçar as respostas a perguntas sobre seus planos futuros para a free agency e o draft.
Hora das avaliações
Uma subtrama interessante esta semana será o lançamento dos boletins com as avaliações feitas pelos jogadores da NFL Players Association sobre as franquias. Esses relatórios foram apresentados no ano passado e viram os jogadores avaliarem seus times em uma ampla gama de questões internas, como a qualidade das instalações de treinamento, equipe, organização de viagens, alimentação nos cafés dos times e muito mais.
Vikings, Dolphins e Raiders receberam notas altas no ano passado, enquanto Arizona Cardinals, LA Chargers e Washington Commanders ficaram no último lugar da lista. Poderemos ver como as equipes reagiram aos relatórios do ano passado e se foram feitas melhorias onde necessário.
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