Manter a bola longe do chão é algo fundamental para um ataque no futebol americano.
Existem várias maneiras para a bola atingir a grama, e algumas custam mais que outras.
Se um passe for lançado para um recebedor, este não confirmar a recepção e bola cair na grama, isso não é um grande problema na maioria dos casos.
No entanto, se um time cometer um fumble, isso pode ter consequências muito maiores.
O que é um fumble?
Qualquer jogador com a posse da bola pode sofrer um fumble, seja um quarterback em ação no ataque ou um cornerback na defesa.
Um fumble ocorre quando um jogador que tinha a posse da bola perde o controle dela antes do final da jogada, seja por sair de campo, marcar ou ser derrubado.
Um wide receiver não é considerado um jogador com a posse de bola até que tenha feito um “movimento comum ao jogo” - que pode ser guardar a bola, estendê-la, virar em direção ao campo ou dar passos adicionais.
Uma vez em posse, se a bola for tirada de alguma forma e não estiver mais em posse do jogador que a recebeu, isso será um fumble.
Para quarterbacks que tentam um passe, se a bola se soltar antes que o braço que lança fizer o movimento para frente, isso também será um fumble.
Uma vez que o braço do lançamento esteja se movendo para frente no movimento de um passe, se a bola cair e atingir a grama, será considerado um passe incompleto.
Como um fumble é diferente de um passe incompleto?
A principal diferença entre um passe incompleto e um fumble é que a defesa roubar a posse da bola em caso de fumble.
Se a bola ficar desprotegida depois de um jogador sofrer fumble, o time que conseguir pegá-la primeiro terá o controle da bola.
Se ele não for derrubado ou sair de campo, a jogada continuará ativo e o novo jogador com a posse de bola poderá avançar com ela.
Esta jogada geralmente leva uma disputa intensa no campo, com jogadores dos dois times lutando no gramado pela posse de bola.
Se um passe for incompleto, a jogada termina e os jogadores retornarão à linha de scrimmage.
Algum jogador pode avançar com a bola após um fumble?
Na maior parte das vezes sim. Mas não sempre.
Nos dois minutos finais de cada tempo de um jogo da NFL, se um jogador no ataque sofrer um fumble e perder a bola, ele será o único jogador do time que poderá avançar com a bola caso ela seja recuperada.
Se outro jogador do time que está ataque pegar a bola, a jogada será considerada morta no local do fumble.