A NFL incluiu a prorrogação em 1974 e, desde então, as regras do período extra evoluíram junto com as do próprio jogo.
Originalmente a prorrogação era um período completo de 15 minutos, como os quatro quartos que compõem um jogo completo. O tempo da prorrogação foi reduzido para 10 minutos em 2017. A última mudança de regra ocorreu antes da temporada de 2022, com ambas as equipes tendo agora a garantia de pelo menos uma posse durante as prorrogações dos playoffs.
Aqui estão as regras completas de prorrogação, publicadas pela NFL:
REGRAS DA PRORROGAÇÃO PARA A TEMPORADA REGULAR DA NFL
- Ao final do tempo regulamentar, o árbitro lançará uma moeda para determinar qual time terá a primeira posse de bola na prorrogação. O capitão do time visitante fará o sorteio.
- O período máximo de 10 minutos começará após um intervalo de três minutos. Cada equipe deve ter a posse, ou ter a oportunidade, da bola. A exceção: se o time que recebe a bola primeiro marcar um touchdown na posse de bola inicial.
- O "jogo de morte súbita" - quando a partida termina em qualquer placar (safety, field goal ou touchdown) e continua até que um vencedor seja determinado.
- Cada equipe recebe dois pedidos de tempo.
- Não existe a tentativa do ponto extra se o jogo terminar em um touchdown.
- Se o placar ainda estiver empatado no final da prorrogação, o resultado do jogo será registrado como empate.
- Não há desafios feitos pelo treinador de cada equipe; todas as revisões serão feitas pelo árbitro oficial.
REGRAS DA PRORROGAÇÃO PARA A PÓS-TEMPORADA DA NFL
Ao contrário dos jogos da temporada regular, os jogos da pós-temporada não podem terminar empatados, então as regras da prorrogação mudam ligeiramente para os playoffs.
- Se o placar ainda estiver empatado no final de uma prorrogação - ou se a posse inicial do segundo time não tiver terminado - as equipes jogarão outra prorrogação. O jogo continuará independente de quantos períodos de prorrogação forem necessários para que um vencedor seja definido.
- Haverá um intervalo de dois minutos entre cada período de prorrogação. Não haverá intervalo após o segundo período.
- O capitão que perdeu o primeiro sorteio na prorrogação escolherá entre possuir a bola ou selecionar qual endzone seu time defenderá, a menos que o time que venceu o cara ou coroa tenha feito esta escolha.
- Cada equipe terá a oportunidade de ter a posse da bola na prorrogação.
- Cada equipe recebe três pedidos de tempos durante o período.
- As mesmas regras de cronometragem que se aplicam ao final do segundo e quarto períodos regulamentares também se aplicam ao final de um segundo ou quarto período de prorrogação.
- Se ainda não houver vencedor no final do quarto período de prorrogação, haverá outro sorteio e o jogo continuará até que um vencedor seja declarado.
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