Posição mais importante na linha ofensiva, o left tackle é vital para o sucesso de qualquer time na NFL.
O left tackle precisa combinar a consciência e a inteligência de jogo do quarterback, com a fisicalidade necessária para conter os defensores gigantes que avançam sobre ele.
Ele precisa ser rápido o suficiente para parar os edge rushers, forte o suficiente para resistir a um defensive tackle itinerante e inteligente o suficiente para detectar um defensive back liderando uma blitz.
Não existem muitos atletas que possuam todas essas qualidades, mas todos nesta lista completam a lista necessária.
Algumas omissões notáveis desta lista incluem a lenda do Los Angeles Rams, Jackie Slater, o icônico Seattle Seahawk Walter Jones e o tricampeão do Oakland Raiders no Super Bowl, Art Shell.
Anthony Munoz (1980-1993)
Durante seus 12 anos na NFL, Anthony Munoz foi nomeado All-Pro do time principal nove vezes. Mais duas vezes ele foi nomeado Second-Team All-Pro. Isso significa que por mais de uma década, Munoz foi o left tackle número 1 ou o número 2 na NFL.
Munoz foi um dos sete tackles ofensivos nomeados para o time de todos os tempos do 100º aniversário da NFL e ajudou a mudar a importância da posição em virtude de seu domínio.
Ken Anderson e Boomer Esiason, os quarterbacks titulares, se beneficiaram da certeza de que a pressão não viria de seu lado cego. Seu domínio era tamanho que há um boato persistente de que Munoz nunca permitiu um único sack em sua carreira, mas isso provavelmente é exagerado.
Ele também recebeu quatro passes para touchdown.
Munoz foi o primeiro Bengal a ser nomeado para o Hall da Fama, em 1998.
Jonathan Ogden (1996–2007)
A primeira escolha no Draft na história do Baltimore Ravens, Ogden provou ser uma peça importante da nova equipe ao longo de 12 anos. Com exceção de seu ano de estreia, Ogden foi nomeado para o Pro Bowl em todas as temporadas de sua carreira. Ele ajudou os Ravens a vencer o Super Bowl em 2001 e também recebeu dois passes para touchdown.
Ele foi nomeado Offensive Linemen do ano da NFL por seus próprios colegas profissionais. Ogden foi consistentemente reconhecido como o left tackle dominante da liga.
Com 1,90m de altura, Ogden era excepcionalmente grande para sua posição e fornecia excelente proteção os quarterbacks Vinny Testaverde e, mais tarde, Joe Flacco. Ele também atuou como líder da equipe, ajudando a inspirar seus times ao sucesso.
Joe Thomas (2007–2017)
O "primeiro lineman da história da NFL" foi como Thomas ficou conhecido após uma falha de informação na NFL Network. Thomas foi o único ponto positivo durante um dos períodos com pior desempenho da história da NFL. Thomas foi vice-campeão como Rookie of the Year em 2007 e nomeado First-team All-Pro pela primeira de seis vezes em 2009. Ele foi nomeado 10 vezes para o Pro Bowl e jogou um recorde da NFL de 10.363 snaps consecutivos. Essas eleições foram consecutivas, mais do que qualquer outro lineman na história da NFL.
Thomas também foi selecionado para o time All-Decade da década de 2010 e permitiu apenas 30 sacks em 6.680 tentativas de bloqueio de passe em sua carreira, uma taxa de apenas 0,4%.
Willie Roaf (1993-2005)
Selecionado em oitavo lugar geral no Draft da NFL de 1993, "Nasty" Willie Roaf foi escolhido para sete Pro Bowls em suas primeiras nove temporadas com o New Orleans Saints. Depois de mudar para Kansas City, Roaf fez mais quatro aparições no Pro Bowl em suas últimas quatro temporadas.
Roaf foi fundamental para o primeiro período de sucesso em Nova Orleans, ancorando a linha atrás do quarterback Aaron Brooks que terminou com a primeira vitória da franquia nos playoffs, sendo uma vitória no Wild Card sobre o St Louis Rams. Talvez apenas Drew Brees seja mais bem visto entre os fãs de Nova Orleans.
Igualmente efetivo como bloqueador de corridas e passes, Roaf juntou-se a nomes como Ogden na redefinição das expectativas da franquia left tackle e foi elevado ao Hall da Fama em 2012.
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