O San Francisco 49ers deve liberar defensor Arik Armstead antes do novo ano da NFL.
A NFL Network informou que o jogador escolhido na primeira rodada do Draft de 2015 decidiu reduzir seu salário e agora estará livre no mercado pela primeira vez em sua carreira de nove anos na liga.
O jogador de 30 anos tinha mais um ano de contrato em San Francisco e seu salário base de US$ 17,4 milhões deveria impactar US$ 28,4 milhões no teto salarial. Os 49ers começaram a semana um pouco acima do limite, precisando cumprir o limite de US$ 255,4 milhões antes do início do novo ano da liga, na quarta-feira.
Armstead tem sido uma presença consistente e confiável na defesa dos 49ers nos últimos anos, com a franquia alcançando quatro finais da NFC e dois Super Bowls nas últimas cinco temporadas.
Durante a passagem com os Niners, Armstead registrou 33,5 sacks e acertou 88 'hits' de QB. Ele adicionou mais oito sacks na pós-temporada, incluindo um no Super Bowl LVIII do mês passado, quando derrubou Patrick Mahomes durante a derrota na prorrogação para o Kansas City Chiefs.
Armstead deve ter muitos pretendentes na free agency e sua saída significa que os 49ers trabalharão para substituí-lo por meio da free agency ou no draft do próximo mês.