Após 18 semanas exaustivas, a temporada regular da NFL finalmente acabou. Para 18 equipes, é hora de desligar e se reagrupar antes da campanha de 2024. Mas o sonho de erguer o troféu Vince Lombardi em Las Vegas no próximo mês ainda está muito vivo para as 14 franquias que chegaram à pós-temporada.
Antes da rodada do Wild Card deste fim de semana, DAZN classifica cada um dos candidatos aos playoffs do pior ao melhor.
14. Tampa Bay Buccaneers
Bem, alguém tinha que vencer a NFC Sul. Os Bucs conseguiram sobreviver ao resto da divisão mais fraca da liga depois de vencer cinco dos últimos seis jogos, mas anotaram apenas 11 pontos de média nos últimos dois jogos, então continuam uma equipe limitada. No entanto, se Baker Mayfield encontrar um ritmo e sua defesa forte no jogo terrestre bloquear um time vacilante dos Eagles, eles podem ter uma vantagem.
13. Pittsburgh Steelers
É uma prova da qualidade de de Mike Tomlin como treinador que os Steelers tenham chegado à pós-temporada, apesar de jogarem em uma das divisões mais difíceis da NFL e de terem vários problemas na posição de quarterback. A perda de T. J. Watt antes do confronto do Wild Card contra os Bills é um golpe duro para suas esperanças de causar uma virada contra Josh Allen e companhia.
12. Philadelphia Eagles
Os Eagles caíram de um penhasco nas últimas semanas, perdendo cinco dos últimos seis jogos graças a uma defesa cheia de buracos e lesões no ataque. Apesar desta queda recente, eles começarão como favoritos para vencer os Bucs neste fim de semana, mas é difícil vê-los avançando muito mais.
11. Green Bay Packers
Demorou algumas semanas, mas Jordan Love mostrou que ele é um herdeiro digno de Aaron Rodgers e o próximo na lista como franchise QB de Green Bay. Provavelmente é muito cedo para ficar muito animado com a perspectiva de uma campanha profunda nos playoffs, mas o futuro parece brilhante em Green Bay.
10. Houston Texans
DeMaco Ryans liderou uma virada impressionante dos Texans, com os novatos CJ Stroud e Will Anderson no centro do palco. A partida da semana passada foi um jogo de playoff antecipado para os Texans, que precisavam de uma vitória para entrar e Stroud não demonstrou medo quando os Colts foram devidamente despachados. A defesa de Cleveland será mais um teste difícil para o novato, mas não conte com a possibilidade de uma reviravolta.
9. Miami Dolphins
A equipe de Mike McDaniels está sentindo o desgaste de uma longa temporada e chega aos playoffs cuidando de uma série de lesões. Os Dolphins têm um dos ataques mais emocionantes da NFL, mas suas batalhas recentes e histórico ruim contra outros times que estão nos playoffs nesta temporada dão a impressão de um time perdendo força.
8. Los Angeles Rams
Este deveria ser um ano de reconstrução para os Rams, com inúmeros especialistas descartando eles no início da temporada. Crédito para Sean McVay, que fez com que Matt Stafford jogasse o melhor futebol americano de sua carreira, enquanto Puka Nacua teve uma temporada de estreia recorde. Você não apostaria que os deuses do futebol sorririam para Stafford em seu primeiro retorno a Detroit neste fim de semana, certo?
7. Kansas City Chiefs
Parece errado colocar Patrick Mahomes e companhia tão abaixo nesta lista com a história recente da equipe, mas isso é um reflexo de como a temporada deles tem sido até agora. O ataque não tem funcionado nas últimas semanas, mas seria tolice descartar essa unidade, enquanto sua defesa aprimorada espera segurar o ataque de Miami no final do jogo de sábado.
6.Cleveland Browns
Quem apostou que Joe Flacco iria liderar o Cleveland Browns nos playoffs na temporada 2023 da NFL? Nós não, isso é certo. Seu duelo contra CJ Stroud - 16 anos mais jovem - é uma das melhores histórias deste fim de semana. Porém, é a defesa do Cleveland que tem a capacidade de resolver esse confronto.
5. Detroit Lions
Uma equipe muito construída à imagem de seu técnico Dan Campbell, os Lions esperam que seu ataque potente e agressividade controlada do outro lado da bola sejam suficientes para estragar o retorno de Matt Stafford a Detroit.
4. Buffalo Bills
Buffalo saiu do abismo em dezembro, conseguindo cinco vitórias consecutivas, três delas quais contra times dos playoffs. A vitória contra o Miami na semana passada deu-lhes a vantagem de jogar em casa para o confronto contra o Steelers e Josh Allen deve ter algumas grandes jogadas guardadas no bolso para derrotar a defesa de Pittsburgh sem T.J. Watt.
3. Dallas Cowboys
Com Dak Prescott jogando o melhor futebol americano de sua carreira e CeeDee Lamb em uma boa sequência, os fãs dos Cowboys esperam que este finalmente seja o seu ano após quase três décadas de decepções nos playoffs. Com Micah Parsons ainda como um dos melhores playmakers defensivos da liga, eles têm as ferramentas, mas será que conseguirão triunfar em um confronto de pesos pesados fora de casa?
2. São Francisco 49ers
Em alguns momentos desta temporada, os 49ers pareciam claramente o melhor time da NFL. Seu número de armas ofensivas é assustador, enquanto sua defesa também pode vencer jogos, já que Kyle Shanahan busca sua quarta aparição na disputa do título da NFC desde 2019. Mas a derrota no dia de Natal para os Ravens ainda é uma lembrança se eles quiserem superar o obstáculo e conquistar o primeiro anel do Super Bowl desde os anos 90.
1. Baltimore Ravens
E é essa vitória acima mencionada sobre o San Francisco que significa que o Baltimore irá para os playoffs como o melhor time da NFL. Lamar Jackson está jogando novamente no nível de MVP, eles têm um treinador que já fez de tudo e uma defesa física e rápida que pode incomodar qualquer um.