"It is what it is" , começou por dizer Anthony Joshua depois do KO aplicado a Francis Ngannou.
O britânico, em estreia no Reino da Arábia Saudita, começou por dizer que "é o que é, as coisas são como são". Contudo, desde o momento em que deixou Francis Ngannou estendido no tapete, viu-se-lhe o outro lado de campeão: preocupado com o estado físico do adversário, AJ fez questão de dirigir as primeiras palavras da noite ao camaronês.
"Ele é um grande campeão, uma inspiração para mim e para qualquer um, pode voltar de novo para lutar porque isto não é uma derrota, é uma lição" , começou por dizer AJ. E concluíu com outro elogio ao adversário da noite dizendo que "ele pode ir muito longe, tem de continuar a ser dedicado como tem sido até aqui, porque a cada dia que passa está cada vez melhor" .
AJ fez ainda questão de dizer que continua a dedicar-se ao treino e a "querer aprender, a treinar todos os dias para ser cada vez melhor, para melhorar a cada dia que passa" .
Questionado sobre uma eventual luta com o vencedor do combate entre Tyson Fury e Oleksandr Usyk, no próximo 18 de maio, Joshua não tem quaisquer dúvidas "claro que quero lutar contra o vencedor desse combate" .
Mark Robinson/Matchroom Boxing
"Estamos a olhar para o Número 1 do Mundo. Ele vai voltar e vai disputar o título novamente aqui" , começou por dizer Eddie Hearn, CEO da Matchroom Boxing, parceira da DAZN nos maiores eventos de boxe em todo o mundo. "Este homem é um lutador, uma inspiração para os mais novos, todos os dias a treinar para ser cada vez mais o melhor. Não posso esperar até ele derrotar o Tyson Fury e tornar-se no maior de todos os tempos". Por fim, deixou um repto: "em outubro tivemos aqui [em Riyadh, no Kingdom Arena] o Battle of the Baddest , supostamente para encontrar o melhor do mundo. Mas esse evento nunca devia ter acontecido em outubro mas sim esta noite, porque este homem [Anthony Joshua] é que é o melhor de todos os tempos, e vamos prová-lo quando ele derrotar o Tyson Fury" .
O combate
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Depois de algum estudo durante os primeiros minutos do primeiro round, Anthony Joshua começou a controlar o seu adversário e, mesmo em cima do final do primeiro assalto, aplicou uma direita em cheio na face de Francis Ngannou que deixou o camaronês estendido no chão. Recuperado, Francis controlou o assalto até ao final.
Depois, logo no início do segundo round , Ngannou procurou responder e começar também ele a atacar AJ, com movimentos muito longos, expondo-o sobretudo na parte defensiva e, por isso mesmo, deixando-o mais exposto. Joshua percebeu, e foi aproveitando alguma dessa exposição de Ngannou para controlar os movimentos do camaronês, já que de cada vez que simulava um movimento, Ngannou respondia, mexia-se e exponha-se muito. Joshua, foi controlando os movimentos e as exposições do seu jab e, a cerca de um minuto do final do segundo assalto, AJ voltou a aplicar uma direita fulminante, deixou Ngannou com sangue na boca, mas sobretudo muito perdido com a pancada aplicada na face. Joshua percebeu, aproveitou e aplicou a direita "mortal", deixando Francis estendido no tapete, e completamente inconsciente.
O resumo
No final, AJ recebeu um cumprimento muito especial de José Mourinho, que fez questão de ir até junto das cordas, bem como de Sua Eminência o Sheik Turki Alalshikh.