Gianluigi Buffon é considerado um dos melhores guarda-redes da história do futebol.
Durante 28 anos, o guarda-redes italiano defendeu a baliza de várias das equipas mais poderosas do planeta, conquistando um grande número de títulos.
No entanto, esteve perto de ingressar no futebol espanhol na fase final da sua carreira, mas tomou uma decisão diferente.
Gianluigi Buffon, uma proposta do FC Barcelona e o “sinal” que o fez recusar: “Gostei da ideia de jogar com Leo Messi depois de Cristiano Ronaldo”
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Não há um único adepto de futebol que mencione o nome Gianluigi Buffon e não o reconheça como um dos melhores guarda-redes da história.
Estreou-se na Serie A em 1995 pelo Parma contra o Milan, como recordou o guarda-redes durante a apresentação da sua autobiografia: “Lembro-me dos olhares de Weah, Boban, Costacurta, Baresi. De repente, notei um toque no meu ombro: era Paolo Maldini, a aplaudir-me”.
Gigi passou seis temporadas no clube, conquistando uma Taça de Itália, uma Supertaça de Itália e o seu único título internacional de clubes, a Taça UEFA de 1999.
Após a sua explosão na elite, a Juventus voltou as atenções para o jovem guarda-redes, que passou a defender a baliza da Vecchia Signora, onde esteve 17 anos consecutivos (mais dois numa segunda passagem), tornando-se o melhor guarda-redes da história do clube de Turim.
A nível nacional , conquistou inúmeros títulos: scudetti, Coppas, supertaças... e até uma Série B, depois de a Juventus ter sido despromovida na sequência do Calciopoli. Muitos dos jogadores do clube procuraram uma saída, mas Buffon, juntamente com Del Piero e um pequeno grupo, trouxe a Juventus de volta ao topo.
Estabeleceu-se como um dos melhores guarda-redes do planeta, embora nunca tenha conseguido vencer a Liga dos Campeões, que lhe escapou em três finais: “ O Barcelona em 2015 e o Madrid em 2017 foram as melhores equipas dos últimos 20 anos. E em 2003 perdi a final para o Milan de Shevchenko...”.
Além disso, essa derrota em 2003 provocou um episódio complicado na vida de Buffon em termos de saúde mental, uma vez que lhe foi diagnosticada uma depressão: “Foi no final de 2003, depois de dois Scudetti seguidos, houve uma quebra. Tinha um vazio à minha frente, comecei a dormir mal, com ansiedade”.
“Tive um ataque de ansiedade em campo, não conseguia respirar e pensei que não podia jogar. Era a Juve-Reggina, o treinador de guarda-redes, Ivano Bordon, um grande jogador, disse-me que eu não era obrigado a jogar. Olhei para o segundo guarda-redes, Chimenti, um grande amigo, e pensei que estava perante um momento decisivo da minha vida. Pensei que, se não voltasse a entrar em campo, teria criado um precedente comigo mesmo e que isso se repetiria e eu acabaria por não jogar mais. Por isso, voltei a entrar em campo, fiz uma boa defesa e foi decisivo porque ganhámos 1-0.
“Mas o problema persistia e o Dr. Agricola confirmou o diagnóstico: depressão”, disse Buffon. “Aconselharam-me a ter novas paixões fora do futebol e descobri a pintura. Havia uma exposição de Chagall em Turim e fiquei preso durante uma hora. Era um quadro simples, Chagall de mãos dadas com a sua mulher, Bella, só que ela estava a voar. Voltei lá no dia seguinte e o caixa disse-me que era a mesma exposição. Respondi-lhe: “Obrigado, eu sei, mas quero voltar a ver”.
Depois dessa primeira e longa passagem pela Juventus, Buffon assinou pelo PSG. Foi a primeira vez que jogou num clube fora de Itália e foi lá que conheceu os jovens Mbappé e Neymar, a quem só tem palavras de elogio.
“É difícil escolher, joguei contra três gerações: Zidane, Ronaldo, Messi, Cristiano, Iniesta... Para escolher um? Neymar. Pelo jogador e pelo rapaz que é, devia ter ganho cinco Bola de Ouro.
Depois de regressar a Itália, jogou mais duas épocas com La Vecchia Signora, embora tenha estado perto de mudar de ares: “Gasperini escreveu-me a dizer que com ele, na Atalanta, teríamos ganho a Liga dos Campeões, mas Pirlo convenceu-me a ficar na Juve.
Passou os últimos dois anos da sua carreira no Parma, onde tudo começou, a jogar na Série B, mas Gigi admitiu que, antes de tomar a decisão, tinha em cima da mesa uma proposta do FC Barcelona, e explicou as razões que o levaram a recusá-la.
“Tive uma proposta do Barça como segundo guarda-redes e gostei da ideia de jogar com o Messi depois do Cristiano”, conta. Um dia, porém, estava a conduzir e no rádio tocava uma canção que adoro e que não ouvia há 10 anos, “Bella” de Jovanotti. Olhei para cima e vi a portagem de Parma. Um sinal: a fechar onde tudo começou.
Buffon pendurou as luvas em 2023, depois de uma vida inteira dedicada ao futebol e de se ter tornado um dos melhores guarda-redes de todos os tempos, com um grande número de títulos, incluindo o Campeonato do Mundo de 2006.
Uma figura incontornável do Calcio, um daqueles jogadores que marcou uma geração que chegou a pensar que Gigi era uma espécie de Deus imortal e que nunca abandonaria o campo de jogo.