O Athletic Club tem na Gabarra um dos símbolos mais queridos por todos os adeptos da equipa vermelha e branca. Um ícone da identidade e das idiossincrasias tão próprias da equipa basca.
Embora seja quase impossível alguém em Bilbau não saber o que é o Athletic Gabarra, a verdade é que muitas pessoas não sabem a origem da tradição.
Por esta razão, investigámos um pouco mais sobre como o mito foi criado e a bela história por trás dele.
O que é a Gabarra do Athletic Club?
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O "Gabarra del Athletic Club" é um navio construído em 1960 nos estaleiros de Celaya, por encomenda do Porto Autónomo de Bilbau. Originalmente denominada "Gabarra Nº1", foi posteriormente rebaptizada "Gabarra Athletic".
A poltrona, utilizada no passado para mover materiais pesados e transportar o ferro que alimentava a rica indústria de Vizcaya, tornou-se anos mais tarde um símbolo das vitórias do Athletic Club.
La Gabarra: razões pelas quais o Athletic a usa e o seu significado
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Corria o ano de 1983 e o Athletic chegava à última jornada da Liga com hipóteses de se sagrar campeão. Embora o Real Madrid fosse o favorito, todo o clube sonhava com um milagre.
Foi então que o presidente da altura, Pedro Aurtenetxea, e um membro da sua direção, Cecilio Gerrikabeitia, começaram a desenvolver a ideia de que, se os "Leões" conseguissem ganhar o título, fariam uma festa especial.
"Uma barca estava a descer a ria Nervión", era a primeira frase de uma canção popular frequentemente cantada em Bilbau. Essa era a chave.
A equipa vermelha e branca venceu a liga por 1 ponto, num final cinematográfico, e cerca de um milhão de pessoas reuniram-se para festejar a vitória. Foi muito especial, já que aconteceu 27 anos depois de o lendário Piru Gainza ter levantado o troféu pela última vez e após 1 década sem 1 título.
Os jogadores da equipa, treinada por Javier Clemente, não sabiam o que os esperava: jogadores como Zubizarreta, Goikoetxea ou Sarabia não acreditavam no que viam: dezenas e dezenas de barcos acompanhavam a sua travessia triunfal pela ria.
Em 1984, voltaram para festejar outro êxito de dimensões históricas, com a conquista da Liga e da Taça (derrotando na final o lendário FC Barcelona de Maradona). Mais uma vez, toda a cidade apareceu em força e a Gabarra voltou a navegar orgulhoso dos seus jogadores.
Onde está la Gabarra?
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A Gabarra descansa no Itsas Museum Bilbao.