A NFL continua a crescer além fronteiras. Depois de ter disputado cinco jogos fora da América do Norte na época de 2023 (três em Londres e dois em Frankfurt) esta época, a intenção da melhor liga de futebol americano do mundo é continuar a chegar a mais países.
A implementação do 17º jogo para cada equipa da NFL, há alguns anos, abriu a porta a que haja mais jogos internacionais, deixando oito jogos em casa para cada equipa (mais outros oito jogos fora) e o nono a ser atribuído a um jogo fora do país.
Onde vai ser o jogo no Brasil?
Desde o início, o Brasil ofereceu duas possíveis sedes para o jogo da NFL: São Paulo e Rio de Janeiro, deixando de fora a capital Brasília. Ambos os locais têm grandes estádios que foram remodelados para o Mundial de 2014 e para os Jogos Olímpicos de 2016.
Em última análise, a NFL tomou a decisão de jogar na Arena Neo Química, ou Arena Corinthians, em São Paulo. Este estádio é um dos mais modernos de todo o Brasil e foi construído em 2014 para o Campeonato do Mundo, do qual foi palco do jogo de abertura.
O estádio tem capacidade para pouco menos de 50.000 espectadores e é considerado um estádio cinco estrelas pelas suas instalações. Atualmente, é a casa de uma das melhores equipas do Brasil, o Corinthians.
Quando vai ser o jogo da NFL no Brasil?
O jogo da NFL no Brasil acontece na sexta-feira, dia 6 de setembro. O Philadelphia Eagles joga em casa contra o Green Bay Packers.
"Como o crescimento global continua sendo uma prioridade crítica e estratégica para a NFL e seus 32 clubes, estamos entusiasmados em ter o Green Bay Packers jogando contra o Philadelphia Eagles no nosso primeiro jogo na América do Sul", disse o diretor-geral e diretor da NFL International, Gerrit Meier.
"Com mais de 35 milhões de apaixonados no Brasil, o primeiro jogo da temporada regular de 2024 em São Paulo vai trazer uma energia incrível, marcando um momento histórico para o nosso desporto a nível internacional."
"Além de ser uma das maiores franquias da história da NFL,o Green Bay Packers é um dos clubes mais populares aqui no Brasil", disse o presidente da SPTuris, Gustavo Pires. "Estamos entusiasmados em dar a esses fãs a oportunidade de ver a sua equipa favorita ao vivo em São Paulo."
Por que o Brasil vai ter um jogo da NFL em 2024?
O Brasil é considerado um dos maiores mercados da NFL fora dos Estados Unidos. Além disso, a NFL tem um escritório no país sul-americano há vários anos, o que facilita a realização de um jogo de temporada regular no país.
O grande número de adeptos da NFL é um elemento-chave na decisão da NFL de escolher o Brasil em vez de Espanha, onde o principal atrativo eram as instalações modernas e a facilidade de atrair e receber público de outras partes da Europa.
Por causa disso, o Brasil foi um dos destinos preferidos da NFL para sediar seu novo jogo internacional, que provisoriamente vai substituir o que não será jogado no México em 2024 , mas provavelmente permanecerá na programação após 2025.
O processo de seleção do Brasil como destino para a NFL em 2024
Depois de um longo processo que começou no verão passado, a NFL tomou uma decisão sobre o seu próximo destino internacional, com um jogo da época regular em 2024.
Há alguns meses, Pat O'Reilly, vice-presidente da NFL, anunciou que havia duas opções para substituir o jogo que não se vai realizar no México em 2024 (devido a problemas de infraestruturas): Espanha e Brasil. Enquanto em Espanha o destino era Madrid, no Brasil havia a possibilidade de jogar em São Paulo ou no Rio de Janeiro.
"Estamos a passar algum tempo nesses mercados, a estabelecer relações e a analisar os estádios. Existem alguns clubes de futebol em todo o mundo que estão realmente interessados em receber a NFL e construir uma relação com a mesma. Portanto, o casamento entre os dois... há certamente interesse, e só temos de determinar o momento e a abordagem", comentou O'Reilly em setembro de 2023, quando foi anunciado que a decisão entre as duas candidaturas seria tomada em dezembro.
Na reunião de dezembro, foi finalmente tomada uma decisão e o novo destino internacional da NFL para 2024 o Brasil que por venceu a proposta de Madrid, que oferecia como principais infraestruturas o novo Santiago Bernabéu e o Cívitas Metropolitano.