Ao longo das suas carreiras, Feliciano López e Rafa Nadal partilharam momentos, tanto no circuito como na Taça Davis, onde forjaram uma amizade que transcende os courts.
Apesar de terem competido entre si em várias ocasiões, sempre demonstraram uma admiração mútua, destacando o carácter e a dedicação de cada um.
Feliciano, que se retirou do ténis profissional em 2023, não poupa elogios a Nadal, destacando a sua capacidade de manter um nível excecional durante mais de duas décadas.
Feli' é um dos comentadores principais do Six Kings Slam, onde Rafa Nadal disputou um dos últimos jogos da sua carreira.
Feliciano López e a sua emoção ao definir o que significa Rafa Nadal: “As suas qualidades como pessoa ultrapassam os seus títulos como jogador”
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Numa entrevista exclusiva à DAZN, Feliciano López elogia o imenso legado que Rafa Nadal deixa no desporto, não só pelos seus 22 títulos do Grand Slam, mas também pela atitude com que enfrentou todos os desafios e pela sua qualidade humana.
"Imagina o que o Rafa significa para mim, muitas coisas. Em primeiro lugar, um grande amigo e um grande companheiro e, depois, o que significa para todos nós, que é o nosso melhor atleta, o melhor que já tivemos na história de Espanha e uma lenda do desporto a nível mundial”, explica o tenista.
"No outro dia disse que um jogador como ele, com o que conseguiu, é capaz de as suas qualidades como pessoa ultrapassarem os seus títulos como tenista, imaginem o que isso significa. É o maior legado que o Rafa vai deixar”, continua.
“Para mim, é uma pessoa normal, um grande amigo, um grande companheiro e a verdade é que só posso dizer coisas boas sobre ele, porque tudo o que vivi durante tanto tempo no circuito com ele foram coisas que nunca esquecerei”, afirma.
Feliciano López e a sua anedota com um jovem Rafa Nadal que o deixou marcado: “Diz-nos muito sobre como pensa um campeão como ele"
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Feliciano López é um dos maiores tenistas da história de Espanha, tendo conquistado vários títulos ATP e um título de pares do Grand Slam em Roland Garros, em 2016.
Fez parte da equipa espanhola que venceu a Taça Davis em 2004, o primeiro grande triunfo de Rafa Nadal nos courts, e que lhe deixou uma anedota com o maiorquino.
Feliciano ganhou a Taça Davis até 5 vezes com Rafa Nadal, mas a primeira foi a mais especial.
“Conto sempre uma anedota sobre a sua estreia, na Taça Davis, éramos ambos muito novos, não sei em que ano, se foi em 2004 ou 2005”, disse Feliciano Lopez à DAZN.
“Jogámos uma eliminatória muito complicada na República Checa, onde ele estava a fazer a sua estreia na Taça Davis. Tinha perdido no primeiro dia em singulares e pares, os seus dois primeiros jogos tinham sido duas derrotas”.
“No último dia, joguei o primeiro encontro e ele jogou o suposto quinto ponto, se eu ganhasse, e o ponto decisivo. Estava a chegar ao court porque íamos jogar e vi o Rafa vir a correr ter comigo e dizer: 'Feli, por favor, ganha este jogo, eu trato do resto'”.
As palavras de Rafa ficaram-lhe gravadas na mente e percebeu que, com aquela mentalidade, poderia estar a enfrentar um extraterrestre nos courts.
Isso diz-nos muito sobre como pensa um campeão como ele e como estava convencidode que, se eu ganhasse o meu jogo, ele ia ganhar o quinto ponto , depois de ter perdido na sexta-feira e no sábado numa superfície muito rápida, que ia ganhar o quinto ponto”, disse.